Ми живемо в одному з мільярдів зоряних островів

Що таке галактика

Галактика — величезне скупчення зір, газу, пилу і темної матерії, яке тримається разом завдяки тяжінню. Наша Галактика, Чумацький Шлях, налічує сотні мільярдів зір. Сонце розташоване не в центрі, а приблизно на півдорозі до краю, в одному зі спіральних рукавів.

Якими бувають галактики

• Спіральні: з рукавами, що закручуються навколо центра. Такі Чумацький Шлях і Андромеда.
• Еліптичні: схожі на розмиту кулю або овал, переважно зі старих зір.
• Неправильні: без чіткої форми, часто після зіткнення з сусідами.

Андромеда на нашому небі

Галактику Андромеди можна побачити неозброєним оком восени, коли сузір'я Андромеди високо над горизонтом. Вона виглядає як невелика туманна пляма. У бінокль пляма стає видовженою. Це один з найвіддаленіших об'єктів, які людина може побачити без приладів.

Майбутнє зіткнення

Андромеда і Чумацький Шлях наближаються одна до одної. Астрономи розраховують, що через кілька мільярдів років вони можуть зійтися і з часом злитися в одну велику галактику. Зорі при цьому майже не зіткнуться: відстані між ними надто великі.